Jag har fått en del frågor om konstnadsnivån i Egypten, om man kan leva väldigt billigt i landet och om det lämpar sig för lågbudgetliv.
Levnadsomkostnaderna i Egypten kan vara mycket låga, om man vill hålla dem låga och anpassar livet efter det, men de kan också ligga på svensk nivå, om man inte bryr sig om att hålla nere utgifterna. Allt beror på hur man vill leva. Men låt oss se på möjligheten att leva billigt.
Vill du leva lågbudgetliv bör du inte förbise Egypten. Speciellt inte om du har besparingar eller inkomst utifrån att leva på. Man kan leva i utomordentligt billigt. Förutom bostadskostnaden, kan du som ensam långtidsturist eller bosatt leva på mindre 1000 SEK i månaden. Men då får du inte räkna med svensk standard. Låt oss säga att du kan leva hyfsat men inte får kräva nån lyx. Det är till och med möjligt för ett par att leva på 1000 Kr, om de lever sparsamt. Det innebär att man åker
buss och
tunnelbana, inte taxi, och man äter den billiga mat som faktiskt finns. Dessutom köper man allting på väl valda ställen - och man lär sig pruta effektivt. Det kräver en viss ansträngning att leva så billigt.
De flesta utlänningar i Egypten spenderar i alla händelser onödigt mycket för att de inte vill lära sig elementa av det lokala språket och livet. Låt mig ta några exempel.
De åker taxi överallt, för att de inte kan handskas med arabiskan och de lokala förhållandena. (Ändå måste arabiskan vara ett lika stort problem vid taxiresor. Ett fåtal taxiförare kan engelska.) Jag har under åratal åkt regelbundet mellan två platser som ligger på varsin sida om Cairo. Om jag åker taxi får jag i nuläget betala ca 100 pund för en enkel resa däremellan. Kanske jag kan prutpressa priset till 80. Åker jag mikrobuss måste jag visserligen byta på en plats, men det går nästan lika snabbt, och kostar 2 + 2:50, alltså totalt 4:50 pund för samma sträcka.
Vill du köpa bananer kan du köpa dem för mer än 15 pund kilot, och ibland kostar de mer än så, i en jättestor supermarket som liknar vad du kan finna i Europa - eller för 5 pund kilot av gatuhandlaren utanför. Skillnaden: gatuhandlaren talar bara arabiska, på snabbköpet kan du åtminstone få prislappar med de siffror du är van vid.
Kan du pruta kan du få nya jeans för drygt 100 pund. Annars kostar de betydligt mer, även om det är långtifrån så mycket som i Sverige. Men för 1000 pund kan du få ett helt års klädköp, om du prutar och inte kräver modekläder.
Importerade varor däremot är dyra. Tänk inte på att köpa laptop eller kamera i Egypten, det blir lika dyrt som i Europa. Mobiltelefoner däremot finns det billiga, men det är kinesiska kopior.
Importerade matvaror är också dyra. Det är framför allt lokal produktion som är billig.
Den stora kostnaden är boendet. Hotell såväl som restaurangerär naturligtvis uteslutna för lågbudgetbesökaren. Vill du framför allt leva billigt, måste du hyra eget och kunna fixa din mat själv.
Generellt är bostadsstandarden låg, vill du ha hög standard får du betala därefter. För budgetboende får du nöja dig med lite primitiva förhållanden. I centrala Cairo får du nog ändå räkna med att betala minst 2000 pund per månad för en lägenhet, och kanske lite därutöver. Du måste hyra möblerat, annars får du inte spis och kylskåp, eftersom sånt inte ingår i normal hyra. Det räknas till det lösa möblemanget. Ska du stanna så länge att du själv möblerar och utrustar hemmet, kan du komma undan med lägre hyra, men det lönar sig allmänhet inte om du inte inte stannar flera år. Dessutom ska man vara medveten om att man som hyresgäst inte har rätt till någon service. Då något går sönder, el-ledningar eller vattenkranar eller liknande, betalar man själv reparation eller utbyte. Hyresvärden gör absolut ingenting mer än att han kanske hjälper dig att skaffa hantverkare. Men du betalar. Så tänk på det då du tittar på lägenhet för eventuell hyra. Titta på rör och elkontakter och sånt, så att de inte verkar för dåliga och redo att snart gå sönder. Och naturligtvis ska det inte rasa för mycket murbruk från väggarna eller vara för stora skador i golvets keramikplattor.
Elektricitet är billig. Internet brukar också vara relativt billigt, men det beror lite på vilken typ av uppkoppling man har. TV kommer via parabol och det finns hundratals kanaler. Ett fåtal på engelska.
Utanför storstäderna kan du få en lägenhet mycket billigare, men om du kommer till Egypten som turist vill du nog inte bo i en liten by i nån avkrok.
Läkare och
tandläkare är billiga, men såna kostnader ingår inte i mina kalkyler ovan. De handlar bara om nödvändiga, löpande hushållsutgifter för den som vill anstränga sig för att leva billigt.
Frånsett de senaste årens kaos, är väl valda platser i Egypten idealiska för svenska pensionärer. För en modest svensk pension kan du leva som en prins eller prinsessa, det är mycket pengar i Egypten. Och det är lätt att ta sig till Sverige på besök. Nackdelen är väl språket. Engelska går bra i turistkretsar, men vill du verkligen upptäcka det verkliga Egypten, måste du komma utanför dem. Å andra sidan är egyptierna oftast hjälpsamma och har stort tålamod med språkproblem. De kan sammankalla en hel gatas invånare för att hitta nån som kan lite engelska och som kan hjälpa dig. Och det brukar finnas nån.
En annan sak är väl den muslimska kulturen, som många tycker är främmande eller rentav hotfull. Men generellt är den lätt att sammanleva med, om man visar tillbörlig respekt för de lokala sederna. Visst finns det fanatiker, men egyptierna i allmänhet är lång ifrån fanatiska. Jag tror risken att konfronteras med fanatisk Islam idag är mycket större i Europa än i Egypten, om man undviker speciella riskområden.
Här kan du jämföra SEK och EGP.
- - -
Uppdaterad 6 december 2016:
Den senaste tidens
devalvering av den egyptiska valutan, vars värde sjunkit drastiskt, har lett till avsevärda lokala prishöjningar. Prishöjningarna har för en del varor samma nivå som kursfallet, men i de flesta fall inte. På det hela taget är Egypten från ett utländskt perspektiv ännu billigare än förut. Det gäller för den som lever på inkomst utifrån, vare sig du är turist eller långtidsvistas i Egypten. En USD gav till helt nyligen 8.83 EGP vid inväxling i bank, idag ger den nästan 18 EGP.
Det finns varor vars pris ökat med 60%, men i de flesta fall är det betydligt mindre. Lönerna ökar inte på samma sätt, för någon som lever på egyptisk lön är situationen mycket problematisk, men har man utländsk valuta har Egypten nog aldrig varit billigare.