I varje kvarter i Egypten finns minst en Saydaliyya [صيدلية], dvs ett apotek. Där finns inte bara mediciner, de har också många hygienartiklar, myggspray, örtte, och massor av saker man normalt inte tänker sig på ett apotek. Jag har sett apotek som, förutom mediciner, har choklad och exklusiva parfymer.
Egyptierna i allmänhet äter massor av medicin - jag vill påstå att de missbrukar läkemedel. Det finns en övertro på medicinering som närmast blivit en modern vidskepelse. En lätt förkylning eller nån liten infektion, som alls inte kräver nån åtgärd, föranleder genast inköp av antibiotika. Allt måste medicineras och medicin är nån slags magisk lösning på alla problem.
Missbruket blir lättare av att nästan alla läkemedel är receptfria och, efter europeiska mått, mycket billiga. Det är bara att gå in i en Saydaliyya och köpa dem. I personalen finns dessutom en apotekare som tjänar som en slags enklare läkare och naturligtvis rekommenderar mycket mediciner. Hans levebröd är ju att sälja så mycket som möjligt.
Läkarna förskriver också alldeles för mycket medicin. Att söka läkare är för övrigt lika missbruksmässigt här som medicinering. Många "går till doktorn" för minsta småsak. Ofta kommer de hem med en hel påse olika läkemedel. En del läkare vet att övermedicinering är skadligt, men det är ju vad patienterna vill ha. Jag är övertygad om att en del av egyptiernas hälsobesvär i själva verket orsakats av mediciner - som de ibland kombinerar själva, lite som de tycker.
Som besökare i Egypten kan du i många fall billigt köpa de läkemedel du betalar mer för i Europa. Du kan också i de flesta fall köpa över disk vad du i många andra länder måste ha recept för. Men se till att du vet vad du gör. Huruvida du får ta in såna mediciner i Sverige och EU är däremot en fråga som jag lämnar obesvarad. Tillförlitlig information erhålls säkrast direkt från berörda myndigheter i hemlandet.